De nouveau, la folle rumeur : celle de l’installation au Maroc du second constructeur automobile français, Peugeot PSA. L’information circule sur les sites marocains, et prend de la vigueur lorsqu’est évoqué un énigmatique ralentissement de la production de l’usine Renault de Casablanca, où sont assemblés les modèles Logan.
Tout est parti, selon L’Usine Nouvelle, d’une information faisant état du rachat par la marque au Lion, de l’usine de la Société marocaine de construction automobile (Somaca), détenue à hauteur de 80% par Renault et 20% par Peugeot SA. En cause : un ralentissement progressif de la production de voitures de l’usine de Casablanca et un léger dégraissage des travailleurs après un net rétrécissement des ventes. L’Usine nouvelle affirme pourtant que ”cette rumeur n’est confirmée par aucune direction des deux constructeurs français”, car Peugeot SA serait actuellement en phase d’exploration du marché chinois, après sa recapitalisation par le chinois Dongfeng et l’Etat français. ”Renault affirme de son côté que ce sujet n’est pas du tout à l’ordre du jour. Lors de la tenue de sa dernière assemblée générale en juin dernier, la Somaca n’a reçu aucune demande de PSA sur une quelconque”, explique L’Usine nouvelle, citant des sources proches de Renault.
La Somaca, créée en 1962, fabrique les modèles low-cost Sandero et Dacia à Casablanca. Mais cette unité enregistre depuis avril dernier une baisse de son rythme de production en raison, selon L’Usine Nouvelle, du ”manque de visibilité sur les principaux marchés émergents du constructeur français”. En 2013, la production de l’usine Renault de Casablanca avait battu un nouveau record avec 66 500 véhicules, une hausse de 14%. Au mois d’avril, le rythme de production a sensiblement ralenti.
Coup de frein à la production de la Somaca
Renault-Maroc confirme ce ralentissement de la production, mais parle de ”situation normale”, tout en laissant entendre que le rétrécissement de la demande des marchés émergents, dont l’Egypte et la Jordanie, est une des explications de la baisse de la production de l’usine Casablancaise de Renault, qui possède une autre usine à Tanger, qu’il avait construite lui même avec un investissement de 1,4 milliard d’euros. “Dans cet environnement toujours incertain, le Groupe anticipe la poursuite de la baisse du marché dans ses pays émergents”, annonce le groupe Renault dans son bilan annuel, sans citer nommément le marché marocain.
De son côté, Pierre-Olivier Salmon, responsable de communication et adjoint au directeur du service presse chez Peugeot, contacté par Les Echos (Maroc) a été formel: ”PSA n’a pas de projet de ce genre” au Maroc. Le groupe Renault, qui réalise dans son usine Tangéroise 340.000 véhicules par an, aurait ralenti la cadence de la production de son usine de la capitale économique du Maroc, en attendant le retour de l’embellie économique eu Europe, principal débouché de sa production marocaine.
Renault, solidement implanté au Maroc après avoir porté ses parts à 80% dans l’usine Somaca, une usine CKD (completly Knocked Down, importation puis assemblage de pièces détachées de véhicules) détient 39% du marché marocain des véhicules en 2013 avec plus de 47.000 véhicules vendus. Peugeot arrive loin derrière avec une moyenne de 13%, puis suivent Fiat, Ford, et les marques asiatiques.
